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Futbolistas del ayer, hoy
Por: Ricardo Correa
Los jugadores de fútbol que marcaron una época en el pasado reciente del balompié nacional, tienen en la actualidad diversas ocupaciones. Unos continúan directamente relacionados con el deporte y otros, con sus respectivos negocios personales. Sin embargo, la situación no es igual para todos ellos. Las historias de éxitos y fracasos hacen parte de sus días ahora, aunque muchos aficionados todavía los recuerden más por sus jugadas en los estadios nacionales y del mundo.
 A sus 41 años de edad, René Higuita es uno de los pocos jugadores de la selección de los 90 que aún continúa actuando en las canchas. Luego de pasar varias temporadas sin atajar y cuando ya se pensaba en su retiro, René decidió volver al arco. Hoy en día, defiende la portería del Guaros de Lara F.C., un equipo venezolano recién ascendido a la primera categoría de ese país. Antes de esta experiencia, estuvo vinculado como preparador de arqueros en el Deportivo Independiente Medellín. También participó de realities show para la televisión regional y nacional. Incluso estaba pensando en lanzarse para el Concejo de la ciudad de Medellín.
Por su parte, Alexis García, ex volante del Atlético Nacional, se ha dedicado desde hace algunos años a la dirección técnica. Desde la banca, estuvo a cargo del Nacional, el Envigado Fútbol Club y el Once Caldas, pero en ninguno de estos equipos obtuvo los resultados que los aficionados esperarían de él. Sin embargo, el año anterior logró ascender a la primera división del fútbol colombiano con La Equidad, equipo bogotano que actualmente se encuentra entre los lugares privilegiados del torneo local cumpliendo una significativa campaña. Alexis, a su vez, cuenta con una reconocida escuela de fútbol en la ciudad de Medellín.
 Otra de las figuras del pasado reciente de nuestro balompié que se inclinó por la dirección técnica es Leonel Álvarez, quien en la actualidad es Asistente del Deportes Pereira. Aunque los resultados para su equipo desde este cargo no han sido los mejores, Leonel asegura que su futuro se encuentra en esta profesión y continúa preparándose. El también ex jugador del Nacional, luego de su retiro de las canchas, participó y además ganó uno de los realities show de la televisión nacional.
El “pibe” Valderrama es, de los jugadores recientemente retirados, quien quizás ha sabido aprovechar mejor su buena imagen, producto de su inolvidable desempeño en los campos futbolísticos. Sacó al mercado su propia marca de vinos, pero también ha sido la referencia de varias campañas publicitarias, ha participado en realities show y, actualmente, es el manager del Atlético Junior de Barranquilla. Su nombre, incluso, estuvo sonando para dirigir el seleccionado nacional, posibilidad que no se descarta para un futuro.
Varios jugadores más han logrado el éxito luego de su retiro. Algunos ejemplos son Víctor Marulanda en la Presidencia del Nacional, Eduardo Pimentel como Presidente del Boyacá Chicó, Eduardo Niño como preparador de arqueros de la actual Selección Colombia, Mauricio Serna como empresario deportivo y Faustino Asprilla ocupado en sus negocios personales, entre otros, quienes se han dedicado a la formación deportiva desde sus propias escuelas de fútbol.
 Historias diferentes han vivido algunos otros ex futbolistas, como es el caso de Freddy Rincón, quien a pesar de lograr resolver su situación recientemente, tuvo que pasar por muchas dificultades desde hace algunos meses cuando fue detenido y acusado por lavado de activos. Asimismo, se sabe de varios ex jugadores a los que el retiro del fútbol no les trajo más que el olvido, la soledad o serias dificultades económicas y personales. A ellos de poco les sirvió figurar en el ayer, ¿qué pensarán los deportistas en ejercicio?
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